Desde o começo da epidemia na região, no mês de março de 2020, a rede de institutos de pesquisa reunidos no Projeto "Investigação, Educação e Bioteconologias Aplicadas à Saúde" - FOCEM -, trabalham intensamente em atividades coordenadas para o diagnótico e acompanhamento epidemiológico do vírus do COVID-19 em apoio aos Ministérios de Saúde e outras instituições relacionadas dos Estados Partes do MERCOSUL.

Nos primeiros dias de abril todos os Organismos Executores receberam os recursos aprovados do FOCEM para realizar de forma urgente as aquisições requeridas.

Na Argenina, o Instituto de Investigación en Biomedicina de Buenos Aires (IBioBA), Organismo Executor do projeto neste país, informou que forma dados passos importantes relacionados a aquisições e ao desenvolvimento do teste, em coordenação com outras instituições de pesquisa e atenção da saúde.

Ao respeito, o Diretor regional do projeto, Dr. Eduardo Arzt, indcou que os trabalhos para a atenção da epidemia na Argentina estão sendo coordenadas através da Unidad Covid-19 dentro do Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación. Participam vários institutos do CONICET, entre eles o Instituto Leloir, o Hospital Guitérrez e o Instituto de Investigaciones biomédicas en retrovirus y sida (INBIRS). ESta unidade coordea suas atividades com o Ministério de Saúde e o Instituto Nacional de Microbiologia Dr. Malbrán. O IBioBA participa nesta Unidade com um constante assessoramento para a tomada de decisões, bem como recursos para a aquisição de kits, reativos e insumos descartáveis para a realização de diagnósticos agudos.

Com respeito aos testes de diagnóstico agudo - PCR, explicou que foram adquiridos 55mil kits de dagnóstico e outros reativos necssários para a realização de provas de diagnóstico.

Por outra oarte, com relação aos testes sorológico, o Diretor explicou que, para seu desenvolvimento, trabalharam compartilhando ferramentas e resultados, tanto pesquisadores do Instituto Lelir como também do Instituto Pasteur de Montevidéu. Como resultado cada instituto desenvolveu seu próprio teste sorológico. O teste desenvolvido na Argentina já conta com a aprovação da Administração Nacional de Medicamentos, Alimento e Tecnologia Médica (ANMAT) e o teste desenvolvido no Uruguai está em processo de certificação pelo Ministério de Saúde deste país.